闻名全国的“不锈钢之乡”—戴南镇，聚集了1200多家不锈钢生产企业，年总产量占据全国市场的六分之一。从上个世纪60年代发展至今，凭着“小产品赢得大市场”的优势发展形成错位竞争的格局。
 
     以型材为主打产品的戴南逐渐形成了较大规模的市场，从企业集群到块状经济，从棒材到盘条到角钢、扁钢、槽钢及异型钢的生产，产品型号规格逐渐齐全，发展不断完善。据市场调查统计，2007年，戴南不锈钢总产量70万吨，而型材产量占到2/3以上，约50万吨。其中年产1万吨以上的10家左右；年产1000-3000吨的企业40家左右，其余的为年产500吨以下，其型材产品及销售在全国占有举足轻重的地位。而且戴南不锈钢经营者遍布全国，这使得不锈钢采购者平均可节约50元/吨的运输费用。
 
     从全国来看，据51不锈钢产研中心统计，去年中国不锈钢表观消费量967.88万吨，产量总计943.97万吨；其中型材占16.9%，比例较低。加上07年产能的放大，市场放量的增多，冲击了产品的竞争力。回顾07年的市场行情的萧条，打击了不少市场人士的信心。LME镍价的暴跌使得型材行业出现连锁反应，呈连续下跌趋势，国内大部分企业受到亏损，戴南企业产品竞争力也毫不意外受到削弱，由此，戴南人居安思危，开始积极寻找新的发展思路。
 
     从钢厂生产的角度来看，戴南企业开始加大厂房的建设力度，改进设备生产技术。鉴于不锈钢行业的发展前景及竞争力的增强，企业纷纷上马不锈钢项目。目前戴南有冶炼不锈钢项目的包括天华不锈钢公司两个20T的AOD，钢锭产量5-6万吨/年；兴利来不锈钢25T，预期钢锭产量3万吨/年；新东方不锈钢有限公司25TAOD，预期钢锭产量2—3万吨/年；希尔发20TAOD，钢锭产量2-3万吨；预期与今年即将上马AOD的企业还有江苏新华达25TAOD项目，沪宝不锈钢20TAOD项目也将于今年下半年投产；另外永勤机械有限公司与泰州联顺机械公司自己生产AOD设备。按照今年的产能释放，其炼钢能力将会达到50万吨，虽然各钢厂的不锈钢项目可能会随今后市场形势的变化而进行调整，但今后几年戴南不锈钢产能的扩张速度仍然会较快，在全国的不锈钢生产中将会占据越来越重要的位置。
 
     但是，竞争力的增强已使得大部分民营企业家意识到产品的多元化经营，较为单一的型材产品生产愈显得在市场的竞争中力不从心，于是，主要生产企业的经营品种根据市场的需求不断调整，原先以做型材为主的厂家，在型材价格行情上涨后稳定的情况下已经出货完毕，由于市场上304板材货源不足，部分以生产型材为主的企业开始出售仓库里的板材，消化库存，以减少市场淡季带来的消极影响，逐渐地，有部分企业慢慢向板带转型，适当减少型材产量。从1、2月份的产量监测来看，戴南的型材产量比例减少，如江苏沪宝不锈钢月产量1500T，但板材为主，型材只有较少部分；而兴天合金也是如此，今年开始向带材生产转型，1月份型材产量缩减。
 
     在高速线材方面，国际上当前以印度金达莱、韩国浦项和日本新日铁为龙头。国内除了太钢、宝钢、东北特钢和永兴特钢外，当以戴南的星火特钢为首逐渐走出了一条新路，从去年7月份开始，星火特钢有限公司三期高速线材生产线进入紧张的设备安装阶段，年产设计能力达20万吨，工程投产后，可以生产从直径130mm的圆棒到直径5.5mm的线材，和国内目前已经投产的生产线对比，星火特钢此次新项目的科技含量和技术水平在国内处于先进地位。另外，江苏明璐不锈钢、兆丰金属材料有限公司也以较大规模的能力进行普线生产。
 
     要想跟随市场经济一起发展壮大，必须实现产业的多元化经营。所以，戴南的一部分型材商家开始向中厚板经营发展；另外，向下游制品行业进军也是他们瞄准的一个方向，大部分型材商家已开始实行生产销售一体化。
 
     综观全国来看，整个不锈钢行业的发展仍面临较多问题。比如我国不锈钢原料国内供应能力不足，不得不依靠国际市场。其中由于我国不锈钢社会积累少，回收量不大，今后在相当长时期内都需要大量进口不锈钢废钢，但国际不锈钢废钢资源量也比较有限。同时我国又是一个镍矿、铬矿资源缺乏的国家，国内镍矿和铬矿产量也很少，也主要依靠进口，而随着国内不锈钢产量的高速增长，对不锈钢废钢、镍、铬矿资源需求越来越大，我国近两年大量进口不锈钢生产原料已刺激了国际市场价格的不断上涨，增大了我国不锈钢生产成本。总之，原料供应不足这一问题不解决好，今后国内不锈钢产量进一步增长将会面临许多困难。对于国内不锈钢生产企业来说，要想保证今后生产所需的原料供应，减少市场波动对自身生产的影响，就要在扩张过程中必须重视保障自身的原料供给渠道，走矿产结合之路将是今后最重要的发展方向。