中国经济以10%左右的速度高速增长，关键的资源性产品依靠进口解决，中国对国际原材 料市场依赖性日益加强。中国钢铁行业的快速发展对稀缺金属材料的旺盛需求己经是一个不争的事实，主要用于炼钢的镍、锰、铬、铝、钒、钨、妮、钦等金属中，进口比重大幅度提高。由于国际基金的推波助澜，我国进口依赖较重的有色金属被一路推向历史高价位，国际要素定价市场成为西方国家剥夺中国制造业利润的最冠冕堂皇的场所。
 
    不锈钢生产所用合金原料高昂且频繁波动的价格给生产商和消费者都带来了很多的困扰，其中镍首当其冲。而镍的价格走势与300系不锈长材价格走势有着至关重要的关系。
 
    过去的2007年，全球镍市场跌宕起伏，5月份镍价一度疯狂的涨至51000美元/吨，高镍价 催生了含镍生铁以及废杂镍的迅速发展。反馈到不锈钢长型材领域，从下图中我们可以看到，以304元钢为代表的价格在5月中旬达到了历史最高点。2008年1-3月，国际国内镍价都出现了一定幅度的上涨，而长型材价格亦保持平稳中略有上升。
 
    对于镍来说，镍市场的走向与不锈钢市场密切联动，全球2/3的镍用来生产不锈钢，可以说，不锈钢产量的大幅度增加拉动了镍的消费。随着欧洲不锈钢产业者完成产量调整，炼钢所需的原料镍，其需求可望自低点逐步提升。与此同时，3年来产量增加3倍的中国，不但仍是全球不锈钢产业成长最快的国家，而且需求的成长亦有助抵销欧洲与美国的减弱趋势。美林预估未来5年间，全球镍消费将以6%一7%的速度发展。
 
    由于较长时期来镍价的持续上涨，众多不锈钢生产厂家为降低生产成本，积极生产低镍或无镍现代铁素体不锈钢。因为铁素体不锈钢具有价格低廉不含镍、耐大气腐蚀、抗晶间腐蚀、深冲性能好等优点，应用领域广，可大量用于汽车部件、海水热交换器、电厂换热系统、货车车厢、冷凝器、制糖工业的锅炉和加热器、燃油喷射管、化工的蒸发器和烟气脱硫装置等，在国外这种铁素体不锈钢占整个不锈钢比例的40%以上，法国占65%，美国占40%。我国目前还只占20%，但铁素体不锈钢在我国是发展的方向。
 
    鉴于该发展理念，不锈钢生产厂家对镍的消费量将会减少，事实上目前已经出现了下降的趋势。镍系不锈钢已经从2000年的90%下降到目前的60%左右，而未来的不锈钢厂家对镍的需求量将会继续减少，但对铬、铝等合金的需求量有望增加。随着铬不锈钢应用领域的不断扩大，其市场前景十分广阔。据悉，太钢、宝钢生产的CrI1型的铁素体不锈钢产品作为火车皮得到应用，Cr17型铁素体不锈钢用于洗衣机等家电，受到市场的青睐。可以预见，今后国内不锈钢企业对铬、铝等合金的需求将会增加，而事实上这一点已经得到了证明。国内不管是大规模的特殊钢厂商还是中小规模的型材企业已经开始涉足这一领域。综观各原料市场的发展状况，对于不锈钢长型材300系后期走势来看，总体仍会呈稳中下降趋势；而200系与400系由于得到铬铁原料价格的支撑走势依然坚挺。