原料成本的上升似已告一段落，但回顾之前行情的高涨，我们不得不冷静下来仔细审视原料成本的一举一动给企业带来的影响。
 
    我们知道，原料成本的上升加大了不锈钢的生产成本，为了新的利润点，不锈钢生产企业必须在品种开发和原料来源上另辟蹊径。随着世界不锈钢产量的不断增长，特别是近几年中国不锈钢的飞速发展，一定程度上加剧了镍、铬、不锈钢废钢等生产不锈钢原料的供需紧张，除人为的市场炒作因素外，资源短缺已成为不争的事实。
 
    我国生产不锈钢的镍、铬资源有限，主要依靠进口，而世界原有生产硫化镍矿石为主的加拿大、俄罗斯等国家其生产的金属镍年产量约120- 130 万吨，近期也没有新的矿石生产能力投产。以不锈钢废钢为主要原料的欧美国家( 国外不锈钢废钢一般占原料用量的40%，日本、欧洲为50%- 60%)，随着自身不锈钢的增产，没有更多不锈钢废钢可供出口，我国不锈钢废钢供应紧缺的原因除社会积累少外，也不像国外有正常规范的回收渠道。国外生产企业和消费企业之间有着十分密切的关系，保证了不锈钢数量、质量成分的稳定。再者，有些生产伪劣产品的不锈钢小厂直接通过感应炉熔化不锈钢废钢，浪费了不少宝贵的资源。
 
    不锈钢成本中原材料成本占到70%- 80%，因此，镍、铬原材料价格的上涨直接影响着成本。以金属镍为例，近几年从每吨1 万美元波动上升到4 万多美元，直接影响着不锈钢的价格和销售。为了大力降低生产成本，满足市场对不锈钢的需求，不少生产企业一方面开发新的品种，不用镍或少用镍，同时一些国内企业开始用低品位氧化镍矿( 红土矿) 通过烧结、高炉生产低镍、铬生铁，有的用矿热炉生产，产量增加很快，生产的低镍、铬生铁一般含镍1.5%- 5%，铬3%左右。这一生产工艺目前发展很快，矿石主要来自赤道附近的菲律宾、印 尼、巴布亚新几内亚、新喀里多尼亚等国家。不仅民营钢厂最早使用这种生铁，最近一些国有企业、合资大企业也开始大量使用。氧化镍矿资源丰富，约占全球镍矿储量的60%左右。这些与使用硫化镍矿生产镍的工艺相比，成本低，来源广泛。但是红土矿大部分是粉矿，必须通过烧结造块再进高炉冶炼，由于矿石品位低、渣量大、焦比很高( 有的超过1000 公斤)， 要十分注意环境保护，减少粉尘污染。
 
    所以对不锈钢企业来说，一旦出现市场瓶颈限制其发展时，应该加强对不锈钢品种开发、生产工艺、市场营销等方面工作的引导。具体我们可以从以下两方面来考虑：
 
    首先，推广400 系列铁素体、马氏体、双相钢品种，扩大使用范围。企业要从生产工艺和市场开拓两方面入手，首先解决好生产问题，400 系列的品种特别是板材生产技术要求高，有一定难度，各企业要把好生产技术关。另外加强宣传引导，让广大消费者增强对这些钢种的认识，做到物尽其用。
 
    其次，有选择地应用200 系列不锈钢产品。200 系列产品虽属奥氏体不锈钢, 以锰、铜、氮代镍，节约镍金属，但与300 系列比，无论在耐腐蚀、焊接等力学性能方面都有明显差距，所以要有选择性地应用。近几年我国不少企业大量生产了200 系列不锈钢，如浙江、福建有些地区200 系列产品占到70%以上。但目前国内200 系列不锈钢没有统一标准，管理乱、标号不明、以次充好等问题严重，不仅扰乱市场秩序、损坏用户利益，而且对不锈钢废钢造成污染，影响废钢收回利用。因此，有必要尽快研究制订200 系列不锈钢产品标准和使用规范。严格禁止不符合标准的假冒伪劣 200 系列产品的进口、生产和销售；明确规定符合标准的200 系列不锈钢的应用范围，引导消费，维护消费者利益。
 
    随着我国不锈钢产业的发展，包括先进设备的应用和工艺技术的掌握和提高，世界不锈钢市场上中国的产品会越来越多越来越好。